¿SE INNOVA EN NUESTRA REGIÓN?

Durante 2005, por parte del sector privado y con el apoyo financiero de instrumentos públicos, se efectuó en la Región del Bío Bío, un acucioso estudio con miras a sentar las bases para el proyecto de instalación de un Centro de Gestión de Innovación. En dicho estudio se realizó un levantamiento de información regional, nacional e internacional sobre innovación. La información en nuestra región se obtuvo a través de cuatro canales: un grupo de expertos, la realización de “focus group”, entrevistas personalizadas y encuestas. Algunos de los resultados regionales cuantitativos encontrados, se reflejan en las siguientes líneas.

En una muestra de las quince empresas más grandes de la Región del Bío Bío, se constata que en los últimos tres años el 71% ha hecho innovación de productos y el 64% de procesos. Sin embargo, sólo el 14% de las empresas considera de alta importancia los Centros Tecnológicos y el 7% a las universidades u otras instituciones de educación superior, como fuentes de información para la innovación. Además, se concluye que los tres principales orígenes de información para la innovación en el periodo han sido datos internos de la empresa, los clientes y los proveedores. Por último, sólo el 7% de los encuestados han recibido algún financiamiento externo para actividades de innovación.

Desde el punto de vista cualitativo, otra muestra regional superior a doscientos consultados provenientes de empresas heterogéneas en tamaño y oferta, consultores, investigadores e instituciones públicas, permitió encontrar los siguientes resultados. Las personas son más innovadoras cuando se dan condiciones: tienen desarrolladas sus habilidades blandas o relacionales, existe un trabajo en equipo centrado en la confianza, normalmente se cuestionan las prácticas habituales y recurrentes, se sabe pedir ayuda, y se constatan estados de ánimo apropiados. Se evidencia también que la innovación está presente en las personas y es una actitud que se puede desarrollar.

Por otra parte se encontró que las empresas son más innovadoras cuando atraviesan por una crisis interna o externa como la globalización o el cambio de propiedad. También se desencadena más fácilmente la innovación en las empresas cuando se tiene una relación muy cercana con los proveedores y/o clientes, y cuando se es capaz de “escuchar” al mercado. Muy gravitante para la innovación es la aceptación del error como aprendizaje, y el hecho de poseer una visión clara de largo plazo. La innovación se desencadena más fluidamente cuando se poseen redes convenientes, se está en la presencia de una buena oferta de mecanismos de financiamiento externo, se opera en un rubro con tecnología cambiante, y cuando existen entes articuladores entre el mundo privado, público y los centros de formación. Por el contrario, la innovación se frena cuando hay carencia de un modelo de vinculación gremial, hay constatación de desvinculación de las empresas con los centros de formación e investigación y cuando se percibe el financiamiento con instrumentos públicos como muy burocrático.

Algunos importantes paradigmas encontrados en el estudio son: que el bajo nivel tecnológico en la producción no inhibe la innovación del modelo de negocios, que la innovación efectuada en el pasado facilita la innovación futura, y que se carece de un sistema al interior de las empresas que dé soporte a la innovación. En general, a nivel de la Región del Bío Bío, las empresas innovadoras no creen que el invento de tecnologías es fuente de innovación, sino que la búsqueda y adaptación es la solución más pertinente al problema que las aqueja. La empresa regional, por el momento prefiere adaptar y adoptar, que desarrollar. Todos los resultados encontrados en este estudio a nivel regional, permiten justificar la instalación de un Centro de Gestión de Innovación dirigido por el sector privado, para el desarrollo de una cultura innovadora a través de la promoción, articulación, transformación e intercambio de herramientas, experiencias y competencias en las empresas e instituciones de la Región del Bío Bío.

Aldo Moisan Jobet Ing. Civil Mecánico, M.Sc. Gerente IRADE